Funny Bones, Peter Chelsom GB 1995.

Een komisch talent staat vaak op het randje, een stapje 
verder en de zelfspot en leedvermaak gaan over in goedkope 
gemeenplaatsen en wrange wreedheid. In Funny Bones gaat de 
Amerikaanse stand-up komediant, Tommy Fawkes, na een 
mislukte entree in Las Vegas, op zoek naar zijn roots in de 
Engelse badplaats Blackpool. Blackpool was vroeger een gewild 
vakantieoord van de Engelsen, maar het is sinds het-weekje-Costa
in verval geraakt. 

In Blackpool werken een paar collega's van de vader van Tommy,
een gevierde conferentier (gespeeld door Jerry Lewis). En Tommy 
heeft zijn vroege jeugd in Blackpool doorgebracht, zoals we 
kunnen zien in de fragmenten van Super-8 filmpjes uit die tijd, 
de tijd dat Blackpool nog op de kaart stond.  Het huishouden van 
de heren is zo bizar dat het lijkt dat ze zich op het toneel nog 
beschaafd gedragen. Het huishouden kan zo uit Delicatessen of La 
Cite Des Enfants Perdus zijn gelopen. 

Het neefje, Jack Parker, van de Blackpool-artiesten is de meest 
droog-komische van allen, maar heeft een toneelverbod vanwege 
een duistere gebeurtenis in het verleden. Het komische talent 
zit de jongen in de botten; Funny Bones. Langzaam leren we 
iets van zijn triest verleden. Zo worden we heen en weer geslingerd 
tussen de tragedie en de komedie, wat een apart gevoel geeft.

Funny Bones is de tweede film van de Britse acteur en regisseur 
Peter Chelsom. Hij maakte eerder de wat zeurderige Hear My Song, 
over een criminele tenor-zanger die voor een eenmalig optreden 
uit zijn schuilplaats komt. Alleen in Engeland sloeg deze film 
aan, waarschijnlijk vanwege het huiselijke sfeertje. Met Funny 
Bones heeft hij de juiste toon te pakken; een eigen stijl, een 
verhaal met meerdere kanten en veel nuances, soms grappig, soms 
spannend en soms triest. Funny Bones doet nog wel gezellig aan 
maar het huiselijke ons-kent-ons is er vanaf. Alleen had het 
subplot over drugs-smokkel weggelaten mogen worden. 

De acteurs passen op hun plaats, in plaats van acteurs komedianten 
te laten spelen heeft Chelsom de juiste komedianten gezocht om de 
verschillende rollen in de film te spelen. Jerry Lewis als patserige 
conferentier, Oliver Platt als zijn vervelende zoontje Tommy, en Lee 
Evans als Jack -Funny Bones- Parker.

Bijzonder hilarisch zijn de keur aan bizarre entertainers die auditie 
komen doen bij Tommy Fawkes, die bij gebrek aan inspiratie de acts van 
anderen wil kopen. Het zijn deze details en de ondertoon die de film de 
moeite waard maken. Funny Bones is een onderhoudende film die zich niet 
in een bepaald vakje laat plaatsen.